在桂林，提到“小南国”，应该无人不晓，也算得上桂林餐饮业的一张名片。但这两年，很多人发现，原来的“小南国”怎么纷纷更名为“欣桂厨”，是被卖掉了吗？换老板了？甚至还有人说跑了？其实都不是，“欣桂厨”是桂林市小南国饮业有限责任公司对原来“小南国”品牌进行升级，那为何要进行更名？这还得从一场商标纠纷侵权官司说起。

桂林“小南国”被诉侵权

2021年，桂林小南国突然收到一纸诉状，被起诉其商标侵权，索赔350万元，起诉方是上海融怡商贸发展有限公司。

融怡公司位于上海，称其在2000年申请了“海派小南国”“王氏小南国”“上海小南国”“小南国”等多件商标权，公司旗下“小南国”品牌经过多年运营，在多地还开设有分店。

据了解，融怡公司“小南国”品牌创立于1987年，成立以来，以经营上海菜为主。融怡公司认为，桂林小南国在经营中未经许可使用了与融怡公司“小南国”商标相同或近似的标识，因在餐饮方面双方处于同一行业，彼此之间存在着市场竞争关系，所以构成侵权。为此，其请求法院判令桂林小南国停止涉案侵权行为、更改企业名称、并赔偿经济损失。

法院经审理后认为，融怡公司所持有的涉案商标的显著部分是“小南国”字样。桂林小南国以及各分店企业名称和店面招牌亦使用了“小南国”字样，容易引人误认两者之间存在特定联系，构成不正当竞争。

结合本案现有证据，桂林小南国及其各分店使用涉案标识的最早时间为2002年1月，晚于融怡公司持有的“海派小南国”“王氏小南国”商标申请日2000年4月。因此，桂林小南国的行为构成商标侵权。

最终法院一审判决，桂林小南国及其各分店停止所涉商标的侵权行为、停止在企业名称中使用“小南国”字样、赔偿融怡公司经济损失70.7万元。

对于一审的判决结果，桂林小南国不服，向北京知识产权法院提起上诉。在二审过程中，北京知识产权法院组织双方进行调解。

经调解，双方达成协议，桂林小南国可以继续使用公司企业名称，但需要完整规范使用其企业名称的全称，不得单独或者突出使用“小南国”文字或标识，亦不得对包含“小南国”文字的企业名称进行断句、部分割裂或简化使用。桂林小南国支付融怡公司经济损失及合理支出70.7万元。

据了解，很多餐饮老板对自身商标或者品牌都不够重视，只想着做好自己店的生意，结果等生意火爆想扩张的时候，却发现自己的商标已经被人注册，最后要么花钱买，要么等着被起诉甚至丢掉品牌。

虽然该案最终调解成功，但是桂林小南国还是更名为了“欣桂厨”。此事也给广大创业老板们提了个醒，一定要注重商标意识，尽早申请注册商标，不要等到失去才追悔莫及。